Es increíble la cantidad de sagas vampíricas que existen, la gran mayoría escritas por y para mujeres, como esta que os presento hoy de "La hermandad de la daga negra I: Amante Oscuro" de la estadounidense J.R. Ward.
Sinceramente, no tenía muchas espectativas cuando comencé el libro, también es cierto que había quedado algo saturada con los "cazadores oscuros" de Sherrilyn Kenyon , por lo que sin duda, me sorprendí disfrutando de su lectura más de lo que había imaginado.
No es una historia que enganche desde el principio, porque como buena saga que se precie, tiene en sus primeros capítulos mucho de introducción en el universo que la autora pretende crear, algo que no es malo siempre que no tenga puntos comunes con otras sagas, cosa que a esta le sucede hasta que Ward reconduce la historia y la hace propia, sacando fuera los complejos a odiosas comparaciones y trazando el camino a una nueva visión del siempre atractivo mito del vampiro. Y como en el caso de Kenyon, (Anne Rice son palabras mayores), el/los protagonista/s son super guapos, super aguerridos y con un nivel de testosterona en sangre tan alto, suficiente como para lubricar las fantasias eróticas de la mitad de la población femenina mundial, (las mujeres caen rendidas a sus innegables encantos y practican unas sesiones amatorias dignas del kama-sutra). Afortunadamente, no resulta excesiva en este aspecto, que no es que sea malo, pero inevitablemente condena a la lectura a un público masivamente femenino, por no decir totalmente. Y es una lástima, porque aunque este es el libro más flojo de la saga (de los tres que he leído hasta ahora editados en castellano), tiene otros aspectos narrativos muy interesantes, revisiones del mito, esquemas de conductas y personajes muy bien definidos en una trama que va cogiendo un ritmo bueno, fácil de seguir, aunque sin muchos sobresaltos, hasta el final.
Al contrario de otras sagas, que mantienen una independencia entre unos y otros libros aunque hilen algo de los anteriores recurriendo al cansino recurso de reiterar una y otra vez algunos aspectos, estamos ante libros que requieren de la lectura de los anteriores, ya no tanto por la historia de los protagonistas, que en cada libro se centran en un miembro distinto de la hermandad, sino por las subtramas y por la evolución de los enemigos, de escasa/nula efectividad en esta primera entrega.
En esta ocasión, acompañamos al más veterano de los miembros de la "Hermandad de la Daga Negra" Whrath ante el reto de asumir la autoridad real sobre el resto de hermanos, cuyo propósito es proteger al resto de su especie, vampiros, de sus enemigos declarados, los restrictores, que son humanos sin alma que quieren erradicar a los vampiros de la faz de la tierra para declararse en hegemonía sobre todo ser viviente. Porque en esta ocasión, los vampiros no son enemigos de los humanos. No hay ataques a estos ni la alimentación los requiere, algo distinto hasta lo que ahora nos tenían acostumbrado en este género, pues sólo se alimentan de seres de su especie para mantener la pureza de su raza. Pero sin llegar a ser guardianes exactamente de los humanos.
Pero en su camino, se cruzara una responsabilidad adicional: proteger la vida de Beth, la hija mestiza de uno de los hermanos, muerto durante un atentado ideado por los restrictores.
Beth, mitad humana, mitad vampiro, está próxima a cumplir los veinticinco años, la época de transición que todo vampiro ha de pasar para desarrollar todas sus habilidades. Una metamorfosis de la que ella no es ni remotamente consciente pues desconoce sus orígenes y cree ser una mujer más con un trabajo mediocre, una infancia en orfanatos y familias de acogida y sin suerte alguna en el amor. Hasta que Whrath se cruza en su camino.
Se echa de menos algo más de acción, pero en líneas generales el libro se lee con interés, uno se termina por introducir en la historia y al final, desea saber más sobre estos extraordinarios seres y su mundo. Objetivo cumplido de la autora. Ha nacido una saga.
Calificación: Bien
Para aquellos que echaron de menos algo más adulto en la saga "Crepúsculo" de Stephanie Meyer.
Lo mejor: Las variaciones que se hacen del mito, interesantes, y confiriéndoles un toque más animal que sobrenatural; la construcción de sus personajes; la historia de amor.
Lo peor: Su arranque algo lento; la poca presencia y algo "sosa" de los malos de la historia.



Escuchando ONE REPUBLIC "Apologize"

Etiquetas: amante oscuro, JR Ward, libros, opinión, Sherrilyn Kenyon, vampiros

En tiempos de escasez creativa, nunca está demás retomar algunos clásicos, especialmente en el género del terror, donde uno de los amos indiscutibles es Stephen King.
Siguiendo la recomendación de una amiga, Baruka, me hice con una edición de esta que fuera la segunda novela del prolífico autor y su consagración como maestro del género, de la que guardaba el recuerdo del visionado de la serie que de ella se hizo allá por los años 80 interpretada por David Soul entre otros y que conseguía ponerle a uno los pelos como escarpias aún más que el "Thriller" de Michael Jackson.
La recuerdo así mismo por ser la primera serie "adulta" que me permitieron ver mis padres y hasta hoy, desconocía que existía una nueva versión, del año 2004, protagonizada por Rob Lowe.
En cualquier caso, este tipo de historias es mejor apreciarlas en su versión original, en este caso la novela y máxime cuando se hace con una edición fantásticamente ilustrada con el aliciente de leer los pasajes que se suprimieron en su edición original más dos relatos relacionados (mejor uno que otro, todo hay que decirlo).
Sea como fuere, es innegable el talento para crear atmósferas inquietantes del autor y si bien la "amenaza" que se cierne sobre el pequeño pueblo de Salem's Lot ha perdido cierto fuelle por su localización temporal y la evolución de este tipo de criaturas en la narrativa actual dejando a los que habitan el universo de King un poquito desfasados, mantiene la capacidad absoluta de angustia máxime porque al contrario de lo que sucede en otro tipo de historias, aquí los protagonistas están abocados a la inevitable extinción sucumbiendo al poder de las tinieblas. Realmente uno lo pasa mal viendo como una a una van cayendo las atalayas de los "salvadores" ante algo inexorable, un mal que no pertenece a la realidad cotidiana y que seduce a todo tipo de personas anulando su conciencia y aniquilando cualquier remordimiento.
Para el que se acerque como yo por primera vez al libro, le invito a acompañar sin prejuicios a su protagonista y conductor de la historia, Ben Mears, quien regresa al pueblo de su infancia para matar viejos fantasmas y emprender como escritor, una historia que exhortice los mismos. Para su asombro, pese a los años transcurridos, el pueblo mantiene la estética de aquellos años de su infancia, con apenas cambios salvo en negocios y algunas actividades que se han desarrollado de acuerdo a la lógica evolución de los tiempos, pero sus habitantes, que ahora le ven como foráneo, son los mismos de entonces que recelan de su regreso y más cuando el mismo coincide con la venta de la casa maldita de los Mansten a dos anticuarios prácticamente desconocidos entre sus vecinos salvo por el que ejecuto la venta, así como la extraña desaparición de un joven de la localidad unida a la traumática e inesperada muerte su hermano en extrañas circunstancias.
No será ni la primera desaparición ni la única muerte y desechadas todas las posibilidades lógicas posibles, atreverse a plantear que todo está relacionado con un ente antinatural, propio del folklore, no será tarea fácil aunque en el interior de cada uno de los habitantes, anide la sospecha de que el mal se está cerniendo sobre el pueblo a pasos agigantados. Sólo cuando el silencio invade día y las luces nocturnas son la única señal de actividad, un pequeño grupo de personas con Ben a la cabeza, intentarán hacer frente a la amenaza.
Calificación: Notable
Un clásico imprescindible para los amantes del género
Lo mejor: su ambientación; Su ritmo; la crítica social que subyace en todo el texto.
Lo peor: que la maldad del ente que se apodera del pueblo ha perdido solided con el paso del tiempo, resultando más aterradora la soledad y la desaparición de la comunidad que habita Salem que el personaje que la origina.



Escuchando AMARAL "Alerta"

Etiquetas: libros, opinión, Salem's Lot, Stephen King

¡Bellísimo! Este es entre otros muchos adjetivos como imprescindible, envolvente, inolvidable... bien pueden calificar esta novela del genial Carlos Ruíz Zafón, que se vio eclisada por el clamoroso éxito de su siguiente trabajo, "La sombra del viento", momento en el que vió la oportunidad de reeditarse hasta alcanzar actualmente su 15ª Edición, (teniendo en cuenta que su primera edición fue en 1999 y las posteriores se han realizado a partir del 2007!!!!!) lo que no hace sino constatar la calidad de su contenido, más allá del fenómeno literario.
Si recientemente hablaba de "El juego del ángel" , el último trabajo editado del autor, con dudas de establecer mi favoritismo entre esta y "La sombra del viento" he de decir que sobre ambas, prevalece esta que nos ocupa.
Pendiente aún de terminar la bibliografía de Carlos Ruíz Zafón, de la que aún tengo por leer la "Trilogía de la Niebla" completa, empezé con "Marina" de la que había oído excelentes comentarios, sin saber exáctamente si me encontraría una diferencia abismal entre el autor consagrado y el principiante. Esa diferencia es inexistente. La solvencia de la historia es absoluta, su encanto innegable y la trama breve pero intensa, condensa lo mejor del autor en una historia, como no, ambientada en esa Barcelona oculta, misteriosa y desterrada, con algunos lugares comunes a sus sucesoras, protagonizada por dos jóvenes de una madurez extraordinaria, que protagonizan una bellísima historia de amor en un marco impregnado del misterio, la intriga y la acción propia del autor.
De nuevo el hilo conductor es masculino: el joven Oscar Drai, que ve transcurrir sus días de estudiante en un internado en el que no termina de encontrar su lugar ni encuentra asignatura lo suficientemente interesante en la que profesar una devota vocación que defina su futuro. Su único solaz consiste en sus salidas no autorizadas del centro recorriendo las calles que en su día ostentaron mansiones señoriales. En una de estas salidas, llegará hasta la mansión de los Blau, a la que accede tomando por desocupada, siendo sorprendido por el dueño, Germán Blau, lo que provoca que en su huída precipitada lleve consigo un reloj de bolsillo que pertenece a este último.
El remordimiento le hará volver de nuevo a la propiedad para devolverlo, momento en el que conoce a la hija de Germán, Marina, una joven de su edad sagaz e inteligente de carácter desenfadado, ante la que sucumbe inevitablemente su joven corazón. A instancias de Marina, la acompaña a desentrañar un auténtico misterio del que comenzarán a tomar parte sin poder evitarlo cuando sustraen un viejo y singular albúm fotográfico de un invernadero, que perteneció a uno de los pro-hombres de la sociedad barcelonesa de principios de siglo y al que le dieron la espalda todos cuando se destaparon algunos asuntos turbios relacionados con una actividad privada al margen de su vida pública. La muerte, la intriga, el asesinato y también el amor se conjugarán para hacer vivir a ambos la aventura de su vida y alejarlos de una realidad dolorosa que Marina esconde a Oscar que hará que "Todo lo recordado sea lo que nunca ha sucedido".
Tras su lectura, encuentro que es quizá la obra con la que más se identifica el autor, porque en "El juego del ángel" hay una aproximación en la trama a algunas circunstancias que se exponen en "Marina".
Calificación: Sobresaliente "cum laudem"
Un ejercicio de literatura con mayúsculas del escritor llamado a ser el referente del exponente literario actual de la lengua en castellano.
Lo mejor: La envolvente atmósfera que atrapa al lector desde el comienzo dejándolo sin aliento hasta su conclusión, que hiere por su absoluto realismo, tan crudo y contrapuesto a la fantasia que envuelve al resto del relato;Todos y cada uno de los personajes que pueblan el relato, con los que es inevitable empatizar; su conmovedor y cruel discurso, plagado de frases para recordar.
Lo peor: Haber tardado tanto en descubrirlo.



Escuchando SCARLET JOHANSON "Falling Down"

Etiquetas: Carlos Ruíz Zafón, El juego del ángel, La sombra del viento, libros, Marina, opinión

Nunca está de más echar la vista atrás para saber cómo éramos, porque para llegar hasta donde estamos actualmente, hubo unas generaciones que no se las prometieron muy felices y que, sin embargo, no sólo han tenido una vida longeva que para nosotros quisiéramos, sino que a pesar de mil y una calamidades, guerra civil incluída, guardan nostalgia de aquella época y gratos recuerdos.
Con este libro de Juan Eslava Galán, uno logra una aproximación, eso sí poco rigurosa y subjetiva a mi modo de ver, de lo que fueron aquellos años. Ahora bien, de lo que sugiere el título, al contenido, hay un abismo tremendo, casi insalvable.
Sabemos que se pasó hambre, nos lo decían nuestros abuelos, incluso algunos padres y lo dice el libro, pero no se siente. Me explico. Cuando leí "La ladrona de libros" pude sentir la angustia, el miedo, el sufrimiento de los hechos en él narrados. No es el caso de "Los años del miedo".
Quizá sea la sorna que se gasta el autor o su empecinamiento por arremeter continuamente valiéndose de los típicos tópicos: "landismo", machismo,continuo ataque al clero, chascarrillos de la época...), pero del sufrimiento del pueblo, quedan breves espejismos inducidos por la mención del hecho concreto. Lo único que se saca en claro al terminar su lectura, que hay que reconocer resulta entretenida aunque no consigue su propósito de fidelidad a los hechos, es que la época de Franco resultó ser un lucrativo negocio para una gran parte de avispados españoles, una excusa perfecta para mortificar a la mujer por pecados comunes al hombre y el frustrado intento megalómano de un hombre que erró en los modos/formas pero que tenía una idea de fondo que era común al sentir de una gran mayoría de aquella generación.
Calificación: Bien.
Una informal forma de saber que se cocía por aquel entonces pero en absoluto un fiel reflejo.
Lo mejor: Su humor (excesivo quizás para el tema que trata que lejos de aproximar la realidad la deforma); su ágil lectura.
Lo peor: su subjetividad; su sorna; Su banalidad para tratar un tema tan serio como fue la postguerra española: a los que desconocen los hechos les puede parecer una época meramente anecdótica cuando fue un momento que sentó las bases de la sociedad actual; los chascarrillos de taberna en detrimento de un acercamiento más real a los hechos; Mostrar la corrupción como una respuesta natural a la que todos y cada uno de los miembros de la sociedad deben adaptarse incluso participar si quieren ser alguien; la demonización del clero en general por la actitud de su cúpula en particular; La imagen de la mujer: siempre objeto de deseo o manipulación, en ningún momento, ninguna referencia a ninguna mujer inteligente, como si en aquella época sólo hubiera "tontas", lo siento pero no me lo creo; Su falta de rigor pese a la extensa bibliografía empleada.



Escuchando PEREZA "Princesas"

Etiquetas: Franco, Juan Eslava Galán, la ladrona de libros, libros, Los años del miedo, opinión, postguerra civil española

Aquí inicio la reseña de una saga que ha triunfado en E.E.U.U y que actualmente va por su 10º libro aunque, aquí en España, se ha editado sólo hasta el quinto, (seis si contamos con la precuela "Un amante de ensueño"): los Dark Hunter o Cazadores oscuros.
De la mano de Sherrilyn Kenyon nos sumergimos en una nueva definición del concepto "vampiro", tal y como hasta ahora se nos ha presentado para añadirle algunas peculiaridades, hacer matizaciones y crear una nueva explotación de estos siempre fascinantes seres inmortales que además, en esta ocasión, tienen raíces mitológicas. Todo un acierto que refresca el panorama del héroe/villano atormentado e inmortal con grandes dosis de erotismo propio de las fantasías femeninas.
En este primer libro, conocemos a Kirian de Tracia, que en su vida mortal fue un laureado guerrero griego víctima de la traición de su esposa que lo vendió a su enemigo, el general romano Valerio, que para hacerse con su pueblo lo sometió a terribles humillaciones y torturas para terminar crucificándolo. Ante este trágico destino, muere clamando venganza y su solicitud es atendida por Artemisa quien a cambio de su alma mortal, le concede el don de la inmortalidad para llevarla a cabo pasando al tiempo a convertirse en un cazador oscuro al servicio de la diosa, para salvaguardar la vida de los humanos y apolitas, amenazada por los "daimons" (vampiros), antiguos apólitas (hijos de Apolo, su hermano) que al traicionar a su padre fueron condenados a vivir como animales alimentándose de la sangre de otros y a morir al cumplir 27 años, edad que tenía la amante de Apolo asesinada por sus hijos, destino que sólo pueden eludir alimentándose de las almas humanas que roban al beber su sangre, prolongándo así su existencia mientras esta no muera.
La existencia inmortal y solitaria de Kirian se verá interrumpida cuando una joven algo atolondrada, reavive en él sentimientos desterrados hace siglos, que creyó muertos cuando murió su confianza en los demás y especialmente en el ser amado. Pero se sabe vulnerable a los encantos de la joven, y eso es algo que sus enemigos utilizarán en su contra para desencadenar una venganza pendiente.
El libro rebosa de humor, es divertido, contiene acción y pasajes eróticos de alto voltaje (quizá excesivos) pero que no obstante seduce totalmente al lector sumergiéndole en ese extraño submundo que hace uso de todas las tecnologías modernas al servicio de los dioses del Olimpo.
Personajes muy bien definidos, intensos momentos dramáticos, amor y un lenguaje directo y cercano, suponen una competencia solvente al universo vampírico por antonomasia: el de Anne Rice aunque carece, eso sí, de finales más verosímiles y resoluciones más contundendes a conflictos bastante serios que se plantean en la novela y que se despachan con relativa facilidad, lo que resta un poco de verosimilitud.
Calificación: Bien
Una gozada para disfrutarla de principio a fin, sin poner freno a la imaginación.
Lo mejor: El atormentado pasado del protagonista; los elementos mitológicos que crean una atmósfera sobrenatural y fantástica que enriquece sobremanera la oscuridad y la monotonía del inmortal; su humor; sus continuas referencias a la diosa del género: Anne Rice. Un rotundo homenaje a la mejor escritora gótica de todos los tiempos.
Lo peor: su excesivo erotismo en momentos poco oportunos, en detrimento de una acción más contundente; su flojo desenlace.



Escuchando AMY WINEHOUSE "I am not good"

Etiquetas: Anne Rice, dioses del olimpo, libros, mitolgía, opinión, Placeres de la noche, Sherrilyn Kenyon, vampiros